Über die Grösse
der Blogosphäre – die Gesamtheit aller Weblogs – gibt es keine genauen Angaben,
da verschiedene Abgrenzungs- und Messprobleme bestehen. Zunächst stellt sich
die Frage, wie oft ein Weblog aktualisiert werden muss, um als solcher zu
gelten. Ab wann gilt ein Weblog als inaktiv? Die Anzahl der Weblogs auf
Hosting-Plattformen ist relativ einfach zu eruieren. Jedoch gibt es viele
Weblogs, die „eigenständig“ unterhalten bzw. programmiert werden. Deren Anzahl
ist nur schwer abzuschätzen. Schliesslich gibt es auch eine grosse Zahl von
Spam-Weblogs, so genannten „Splogs“, die hauptsächlich für die
Suchmaschinenoptimierung eingesetzt werden. Unbestritten ist jedoch das rasante
Wachstum der Blogosphäre (vgl. Schmidt 2006a: 13 – 20).
Diesen
Einschränkungen entsprechend basieren die Annahmen über die Grösse der
Blogosphäre auf Schätzungen. Eine viel zitierte Quelle ist David Sifry (2007),
Betreiber der Weblog-Suchmaschine Technorati. Viermal
im Jahr publiziert er auf seiner Website die Ergebnisse der durch Technorati
aggregierten Daten über die Blogosphäre unter dem Titel: „State of the
Blogosphere“. Man kann der aktuellsten Ausgabe entnehmen, dass die Blogosphäre
von Oktober 2004 bis März 2007 von vier auf etwas über 70 Millionen Weblogs gewachsen
ist, wobei momentan jeden Tag 120'000 neue dazu kommen, davon 3000 – 7000
Splogs. Der Anteil an aktiven Bloggern wird auf 21% beziffert, das entspricht
15,5 Millionen (vgl. Green 2007). Eine weitaus aussagekräftigere Möglichkeit,
die Grösse der Blogosphäre zu schätzen, ist die Anzahl neu erstellter Einträge
pro Tag. Gemäss Sifry (2007) waren dies im Durchschnitt im März 2007 rund 1,4
Millionen. Von diesen 1,4 Millionen waren 37% in japanischer, 36% in
englischer, 8% in chinesischer, je 3% in italienischer und spanischer, 2% in
französischer und schliesslich 1% in deutscher Sprache verfasst worden.
Es kann – basierend
auf Befragungen unter Internetnutzern – davon ausgegangen werden, dass sich die
Anzahl Weblogs in Deutschland im Jahre 2006 zwischen einer Million und 1,4
Millionen einpendelte (vgl. tns infratest 2006; Schmidt 2006b; Martin 2006). Jedoch
ist auch hier ungewiss, wieviele davon überhaupt noch regelmässig aktualisiert
werden. Das Blocensus-Projekt hat sich unter dem Motto „Wir vermessen die
Blogosphäre“ zur Aufgabe gemacht, die regelmässig aktualisierten
deutschsprachigen Weblogs zu zählen. Aktueller Stand: 106'049 (vgl. Blogcensus
o.J.; Stand 25.06.2007).
All diese Daten
besagen noch nichts über die Verteilung der Leserschaft innerhalb der
Blogosphäre. Es besteht ein grosses Gefälle im Bekanntheitsgrad, da die
Mehrheit der Weblogs keine oder nur eine geringe Aufmerksamkeit findet, während
gewisse Weblogs bereits etablierte Nachrichtenblätter überholt haben. Die
Weblogs mit einer hohen Leserzahl bezeichnet man als A-Blogs, und die restlichen
als B-Blogs (vgl. Schmidt 2006c). Bei den zuletzt genannten, die den Grossteil ausmachen,
spricht man vom sogenannten Longtail
der Blogosphäre, der sich durch eine Vielzahl von Nischenangeboten auszeichnet
(vgl. Anderson 2007: 164/224 – 225).
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